Ein Meer an Ideen für Ihre Reise
In den letzten Jahren wurde die öffentliche Vorstellungskraft vom Charme der Familie Florio gefesselt, die über mehrere Generationen hinweg zur Entwicklung und zur zentralen Bedeutung Siziliens beigetragen hat. Seit den 1960er Jahren fast in Vergessenheit geraten, sind die Florios dank der Bücher von Stefania Auci, die ihre Geschichte in den Romanen „I leoni di Sicilia“ und „L’inverno dei leoni“ verarbeitet hat, wieder ins Rampenlicht gerückt. Die Fernsehserie mit Schauspielern wie Michele Riondino und Miriam Leone hat die Heldentaten und den Unternehmergeist dieser aus Kalabrien stammenden Familie endgültig verewigt. Auch wer die Bücher nicht gelesen hatte, konnte die wunderschöne Kulisse bewundern, vor der sich zwei Jahrhunderte lang die Wechselfälle der Familie Florio abspielten – darunter einige der bei Reisenden beliebtesten Orte wie Marsala und die Ägadischen Inseln. Im Folgenden zeigen wir, wie man den historischen Spuren auf einer bequemen Reiseroute folgen kann, ausgehend von einer Ankunft in der Regionalhauptstadt, wobei man eine der vielen Strecken wie Neapel–Palermo wählt und mit dem eigenen Fahrzeug oder einem Mietwagen weiterreist.
Auf den Spuren der Familie Florio in Sizilien
Die Verbindung zwischen der Familie Florio und Sizilien, die sich als unauflösbar erweisen sollte, begann im Jahr 1799, als der Stammvater Paolo Florio Bagnara Calabra verließ, um den Erdbeben zu entkommen und in Palermo nach Arbeitsmöglichkeiten zu suchen. Das unternehmerische Abenteuer der Familie beginnt in der Gewürzhandlung in Via Materassai im Herzen der Vucciria, die schon bald in die Hände seines Sohnes Vincenzo und seines Onkels Ignazio übergeht. Es sind das Engagement und die Weitsicht der beiden Männer, die dem Familienunternehmen einen unglaublichen Aufschwung verleihen, sodass es sich vom Gewürzhandel auf die Herstellung von Marsala ausweitet. Nach dem Vorbild der Engländer Ingham und Whitaker gründeten die Florios das erste moderne Weingut auf sizilianischem Boden und riefen anschließend die Reederei Florio ins Leben, die in den folgenden Jahrzehnten bis zu hundert Schiffe betrieb. Der Höhepunkt der Geschichte der Familie Florio wird in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erreicht, als die Familie die Ägadischen Inseln erwirbt und ihre Aktivitäten weiter ausbaut, sodass sie schließlich in 15 verschiedenen Branchen tätig ist. Von Thunfischfangstellen über Werften bis hin zu Seetransporten, Versicherungen und sogar Banken: Florio wird durch die Förderung von Veranstaltungen wie der Targa Florio, dem ältesten Langstrecken-Autorennen, zum Synonym für Erfolg, Mäzenatentum und mondänes Leben. Wir begeben uns auf die Spuren der Familie Florio auf einer Reise, die Modernität und Tradition verbindet und einige der bezauberndsten Orte ganz Siziliens berührt.
Palermo, wo das Erbe der Florios wiederzuentdecken ist
Um die faszinierenden Ereignisse noch einmal zu erleben, sollte man unbedingt bei den Anfängen beginnen, die mit dem Einzelhandel verbunden sind. Nach einem Besuch der Vucciria mit ihrem bezaubernden historischen Markt, der dem von Ballarò in nichts nachsteht, kann man sich zu einigen Vierteln Palermos begeben, in denen die ikonischsten Szenen der Serie gedreht wurden, darunter Via Roma und Piazza Pretoria. Auf diesem bezaubernden Platz befindet sich nicht nur der von den Einheimischen „Fontana della Vergogna“ (Brunnen der Schande) genannte Brunnen, sondern auch das Rathaus von Palermo, das als Kulisse für einige entscheidende Szenen diente. Das Palermo der Familie Florio bietet weitere Orte, die von ihrer unternehmerischen Geschichte zeugen, darunter Tonnara dell’Arenella. Hier wurde „Palazzina dei Quattro Pizzi“ errichtet, die sogar gekrönte Häupter beherbergen sollte, darunter Zar Nikolaus I., der in der Nähe von Sankt Petersburg eine Nachbildung davon errichten ließ. Das wunderschöne Villino Florio befindet sich in Olivuzza und ist ein majestätisches Gebäude im Jugendstil, das für Vincenzo Jr. entworfen wurde. Ursprünglich von einem imposanten tropischen Garten umgeben, ist das Villino Florio seit etwas mehr als 10 Jahren nach einer sorgfältigen Restaurierung infolge des Brandes in den 1960er Jahren wieder für Besucher zugänglich.
Villa Igiea – ein Paradies in unmittelbarer Nähe von Palermo
Nur wenige Orte können es mit der Villa Igiea aufnehmen, wenn es um die Pracht der Familie Florio geht. Das ursprünglich Admiral Domville gehörende Gebäude im neugotischen Stil wurde von Ignazio Jr. erworben, seiner Tochter gewidmet und schon bald in ein Luxushotel umgewandelt. Umgeben vom Monte Pellegrino und mit Blick auf den kleinen Hafen von Acquasanta liegt die Villa nur wenige Schritte von der Palazzina dei Quattro Pizzi entfernt. Auch wer nicht in diesem bis heute in Betrieb befindlichen, äußerst prestigeträchtigen Hotel übernachten kann, kann dessen Schönheit bewundern, indem er sich ein Abendessen oder einen Aperitif im Schatten des herrlichen Blumengartens gönnt. Es handelt sich um ein herrliches Stückchen Paradies, das es ermöglicht, die Eindrücke wieder aufleben zu lassen, die von der Belle Époque bis zur Dolce Vita die Geschichten von Ignazio, Franca und dem Jet-Set, das die anderen Mitglieder der Familie Florio begleitete, so faszinierend gemacht haben. Wer mit der Fähre von Livorno nach Palermo anreist, kann seine Entdeckungsreise durch das Sizilien der Florios direkt in der Gegend von Arenella und der Villa Igiea beginnen, da diese in unmittelbarer Nähe zum Yachthafen liegt.
Cantine Florio in Marsala: im Einklang mit dem Meer
Folgt man den Spuren der unternehmerischen Expansion und des sozialen Aufstiegs der aus Kalabrien stammenden Familie, gelangt man nach Marsala, das von Palermo aus mit dem eigenen Fahrzeug leicht zu erreichen ist, indem man die Staatsstraße 113 in Richtung Trapani nimmt und dann auf die Staatsstraße 115 abbiegt, die entlang der Westküste weiterführt. Nach einer kurzen Autofahrt findet man sich an einem der Orte wieder, die untrennbar mit dem Mythos der Familie Florio verbunden sind. Dies ist insbesondere der genialen Intuition von Vincenzo Florio zu verdanken, der sich für die Produktion von Qualitätsweinen entschied. Die Exzellenz des in der modernen Kellerei hergestellten Marsala überzeugt selbst die feinsten Gaumen und findet unter den europäischen Adligen großen Anklang. Die 1833 gegründeten Cantine Florio bieten einen privilegierten Blick auf das Meer. Die Keller, die auch heute noch besichtigt werden können, sind der ideale Ort, um die Glanzzeiten der Familie nachzuverfolgen und eines der ikonischsten Produkte der Insel zu entdecken. Der Marsala steht in vollkommener Symbiose mit diesem Land und dem Meer, was sich auf die Reifegeschwindigkeit auswirkt und auch die Konzentration des Weins sowie sein Aromaprofil beeinflusst. Bei einer Führung durch den Weinkeller erfährt man viele interessante Details und lernt die meisterhafte Arbeit der Önologen schätzen, die seit den Zeiten der Familie Florio einen weltweit beliebten Likörwein herstellen, der auch in der Gastronomie hoch geschätzt wird. Ebenfalls in der Gegend von Marsala kann man die wunderschönen Salinen besuchen, wo man bei der manuellen Gewinnung des Salzes mit geschützter geografischer Angabe (IGP) zusehen und ein Bad in den Becken von Stagnone nehmen kann.
Favignana – Tonnara und Palazzo Florio
Auf dem Rückweg nach Norden kann man in Trapani Halt machen und optional das im Jugendstil erbaute Villino Nasi besichtigen, das als Drehort für die Fernsehserie über die Familie Florio diente, um anschließend die Fähre nach Favignana zu nehmen. Als Teil der herrlichen Ägadischen Inseln beherbergt Favignana eine alte Thunfischfangstation, die mit einem Antiquarium und einer Bibliothek das historische Erbe der Insel bewahrt. Die Anlage erstreckt sich über gut 32.000 Quadratmeter und ist eine der imposantesten Thunfischfangstationen im Mittelmeer. In jeder Saison verarbeitete die Thunfischfangstation Florio über 2.000 Tonnen Thunfischkonserven aus Rohstoffen höchster Qualität. Nicht weit von der Anlage entfernt befindet sich zudem Palazzo Florio, ein Gebäude im neugotischen Stil, das vom palermitanischen Architekten Giuseppe Damiani Almeyda entworfen wurde und einen würdigen Abschluss des Rundgangs bildet, der von der historischen Familie inspiriert ist.
