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Das Arancino-Festival, das 2002 mit dem Ziel gegründet wurde, das Spitzenprodukt der sizilianischen Gastronomie aufzuwerten, ist eine der bekanntesten Veranstaltungen in der Provinz Catania. In seiner 21. Auflage zieht es jedes Jahr Touristen aus ganz Italien und der Welt an, die sich von der Reiskrokette mit ihrer charakteristischen Pyramidenform und ihrer faszinierenden Geschichte faszinieren lassen. Vom 5. bis 8. September findet in Ficarazzi, dem einzigen Ortsteil von Aci Castello, der nicht direkt am Meer liegt, sondern einen herrlichen Blick auf Riviera dei Ciclopi bietet, wieder die mit Spannung erwartete Veranstaltung statt, bei der die Verkostung von Bier, verschiedenen Shows und viel Musik begleitet wird. Eine Kombination aus Geschmack, Folklore und Tradition, die man als Liebhaber des sizilianischen Street Food und seines unbestrittenen Königs nicht verpassen sollte.
Der Arancino: ein Bissen voller Geschichte
In Palermo ist er weiblich und hat die typische runde Form. In den Provinzen Catania und Messina ist er männlich, pyramidenförmig (eine Hommage an den Ätna, den größten aktiven Vulkan Europas) und der unangefochtene Protagonist der lokalen Straßenküche. Die Rede ist von dem Arancino. Das Gericht, das Sizilien in zwei Hälften teilt und sogar die Accademia della Crusca in Aufruhr versetzt hat, zeichnet sich durch seine Herkunft und Zubereitung aus.
Die berühmte Reiskrokette, die aus „armen“ Zutaten der regionalen gastronomischen Tradition hergestellt wird, ist ein komplettes und schmackhaftes Produkt, dem man nicht widerstehen kann, mit einem Herz aus geschmolzenem Käse (Mozzarella, Provola oder Cacio), Fleischsauce und einem echten Stück Fleisch. Am besten isst man den Arancino verkehrt herum, d. h. mit der Spitze nach unten, damit die Soße im Inneren bis zum Ende genossen werden kann und sich die Krokette beim Hineinbeißen nicht öffnet.
Obwohl mehrere Provinzen im Laufe der Jahre vergeblich versucht haben, die Ursprünge zu ergründen, scheint die Erfindung auf einen alten Brauch der Araber zurückzuführen zu sein, die die Insel zwischen dem 9. und 11. Jahrhundert die Insel beherrschten. Die Sarazenen bündelten nämlich Safranreis, gewürzt mit Lammfleisch und Gemüse, zu einem herzhaften und schmackhaften Eintopfgericht. Das knusprige Paniermehl hingegen wurde von Friedrich II. vorgeschlagen, einem gerechten Herrscher mit einem brillanten Verstand. Er erkannte, dass die äußere Kruste den Reis und die Gewürze im Inneren hervorragend konservieren und das Gericht zudem leichter transportieren würde. Man geht davon aus, dass der Arancino in erster Linie eine Mahlzeit zum Mitnehmen war, die bei der Jagd oder bei der Arbeit auf dem Lande verzehrt wurde. Die Tomatensauce hingegen wurde erst nach der Entdeckung Amerikas eingeführt.
Der Arancino: der König der Spätsommerabende
Seit nicht weniger als 21 Jahren findet auf Piazza Giovanni XXIII in Ficarazzi alljährlich das mit Spannung erwartete Arancino-Festival statt, das sich der sizilianischen Wein- und Gastronomietradition verschrieben hat. Die Daten, die man sich im Kalender vormerken sollte, sind der 5., 6. und 7. sowie der 8. September. Es gilt als eines der wichtigsten Ereignisse in der gesamten Provinz Catania und wurde von Salvo Danubio in Zusammenarbeit mit dem gemeinnützigen Verein L’Isola che non c’é ins Leben gerufen, um auf dem Platz Momente der Geselligkeit, der Unbeschwertheit, der Folklore und des Bratens zu schaffen.
Im Jahr 2005 „landete“ das Fest im Fernseher auf der RAI und wurde durch die Zubereitung eines Arancino mit überproportionalen Ausmaßen berühmt, ein Kunststück, das von Meisterhandwerkern vollbracht wurde, die ein 0,975 kg schweres Produkt herstellten, das dann zerlegt und an die Anwesenden verteilt wurde. Im Jahr 2007 nahm der Verein L’Isola che non c’è zusammen mit Pasticceria Vecchia Stazione am Guinness-Weltrekord teil und gewann den Rekord mit einem Arancino von 11.560 kg Gewicht, einem Umfang von 1 m und einer Höhe von 22 Zentimetern. Das Ereignis wurde von lokalen und nationalen Fernsehsendern aufgezeichnet und in verschiedenen, im ganzen Land bekannten Wein- und Gastronomiezeitschriften veröffentlicht.
Seit 2006 gibt es neben den Klassikern Ragù und Butter 16 weitere Spezialitäten, darunter Spinat und Pilze, Hühnchen, Tintenfisch, Lachs, Aubergine, Pesto, Tintenfisch, Schwertfisch, Paprika, rosa Sauce, Pistazie, zu denen auch ein neuer süßer Vorschlag hinzugekommen ist: den Arancino mit Nutella, den man mindestens einmal im Leben probieren sollte. Außerdem gibt es glutenfreie Reiskroketten und solche für Vegetarier, einen Kinderkarussell, den Septembermarkt und viele musikalische Veranstaltungen, Shows und verschiedene Künstler zur Unterhaltung der Besucher.
Um das Fest zu besuchen, folgen Sie einfach den Straßenschildern nach Aci Castello und nutzen Sie die Parkplätze in Via Collina di Polifemo.
Weitere Sehenswürdigkeiten in Ficarazzi, Ortsteil von Aci Castello
Das kleine Dorf Ficarazzi, das aus einem alten Bauerndorf hervorgegangen ist, liegt eingebettet in die grünen Hügel, 200 Meter über dem Meeresspiegel. Seine privilegierte Lage hat ihm den Beinamen „Balkon am Ionischen Meer“ oder „Balkon am Meer von Aci“ eingebracht. Das Gebiet ist geprägt von zahlreichen vulkanischen Überresten und Höhlen, die durch seismische Einbrüche entstanden sind. Die berühmteste ist Grotta delle Fate (Feengrotte), die über den Weg in Via Fosso d’Acqua erreicht werden kann.
Sehenswert sind die Pfarrkirche S.M. Immacolata, in der jedes Jahr die sehr alte Verehrung der Madonna del Soccorso stattfindet, die Casina dei Paternò, ein sehr altes Gebäude am höchsten und aussichtsreichsten Punkt des Ortes, das auf das Jahr 1640 zurückgeht, und das Adelshaus Angelo di Guardo, ein lokaler Musikkomponist, der dort zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert lebte.
Ficarazzi liegt jedoch nicht weit von Aci Castello entfernt, und wer sich anlässlich des Arancino-Festivals in der Gegend aufhält, sollte unbedingt das schöne Städtchen besuchen, das für sein charakteristisches normannisches Schloss bekannt ist, das auf einem Felsvorsprung aus Lavagestein errichtet wurde. Der faszinierende Ort beherbergt heute das Museo Civico (unterteilt in eine archäologische, mineralogische und paläontologische Abteilung mit antiken Artefakten aus der Vergangenheit), einen außergewöhnlichen Botanischen Garten mit mehreren üppigen Kakteenarten von unschätzbarem Wert und aus der ganzen Welt sowie die byzantinische Kapelle, die dem surrealistischen Künstler Jean Calogero gewidmet ist. Das zum Schutz der Bevölkerung vor Überfällen errichtete Schloss ist eine Mischung aus volkstümlichen Legenden und historischen Ereignissen, die Giovanni Verga aufgrund ihrer Intensität inspirierten. So erzählt die Novelle Le stoffe del Castello di Trezza die Geschichte der unerschrockenen Frau Violante und des arroganten Barons Don Garzia d‘Arvelo voller Leidenschaft, Verrat und Geister.
Unter den religiösen Gebäuden ist die Kirche San Giuseppe sehenswert, die 1748 auf den Ruinen der alten Kirche Sant’Agata (Schutzpatronin von Catania) errichtet wurde, die 1547 eingestürzt war. Im Inneren des sakralen Bauwerks befinden sich mehrere Fresken von außerordentlicher Schönheit wie Die Flucht nach Ägypten, Die Verkündigung, Der Heilige Franz von Assisi und Der Heilige Georg, die von dem Maler Jean Calogero gemalt wurden. Interessant ist auch die Kirche San Mauro mit dem Altarbild der Überführung der Reliquien der Heiligen Agatha und der Madonna della Purità, die wahrscheinlich von Paolo oder Alessandro Vasta gemalt wurde.
Von außerordentlicher Schönheit ist auch der Meeresstreifen, aus dem der aus den Faraglioni und Isola Lachea gebildete Archipel auftaucht, der 1993 zum Schutzgebiet erklärt wurde.
Buchen Sie noch heute Ihren nächsten Sizilien-Urlaub mit Grimaldi Lines und nehmen Sie an der unverzichtbaren Veranstaltung teil, die in den ersten zehn Septembertagen in Ficarazzi stattfindet. Wenn Sie gutes Essen und insbesondere die typischen Straßengerichte der Region lieben, sollten Sie bei dem Arancino-Festival ein zauberhaftes sensorisches Erlebnis genießen. Der Eintritt ist völlig frei.
