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Die Weihnachtszeit ist voll von Ereignissen und Feierlichkeiten, die an nie vergessene Traditionen und Bräuche erinnern. Wer sich entscheidet, die Weihnachtsferien in Palermo zu verbringen, hat die Chance, eine lebhafte und fröhliche Feststimmung zu erleben, mit Weihnachtsmärkten, lebenden Krippen und folkloristischen religiösen Prozessionen, an denen die gesamte Bevölkerung teilnimmt.
Wenn Sie sich entscheiden, Palermo mit den Fähren von Grimaldi Lines zu erreichen, können Sie auch Ihr Fahrzeug mitnehmen, um von der sizilianischen Hauptstadt aus in nahegelegene Dörfer wie Gangi zu fahren, wo eine der schönsten lebenden Krippen Europas zu sehen ist.
Lebenden Krippen in Palermo
Die vielen Völker, die Palermo beherrschten, von den Römern über die Araber bis hin zu den Spaniern, haben unauslöschliche Spuren in der Stadtplanung und Architektur der sizilianischen Stadt hinterlassen, und viele Stätten wurden zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Dazu gehört die Cappella Palatina, die im 12. Jahrhundert erbaut und mit prächtigen byzantinischen Goldmosaiken verziert wurde, darunter der Christus Pantokrator. Die Kapelle befindet sich im Palazzo dei Normanni, einer alten arabischen Festung aus dem 9. Jahrhundert, von deren Dach aus die Befana jedes Jahr am 6. Januar einen unterhaltsamen und spektakulären akrobatischen Sprung vollführt. Dieses Open-Air-Spektakel begeistert und unterhält ganze Familien, die von dem waghalsigen Versuch der alten Frau, in den Ruhestand zu gehen, fasziniert sind. Um das Ereignis zu bereichern, werden Theateraufführungen, Vorführungen von geschickten Stelzenläufern und spektakuläre Lufttänze organisiert.
Aus rein religiöser Sicht ist der Dreikönigstag der Tag, an dem die Heiligen Drei Könige Melchior, Baldassarre und Gaspare zum Jesuskind kommen, um ihm Weihrauch, Myrrhe und Gold zu schenken: Diese feierliche Episode wird in den lebenden Krippen nachgestellt, die in Palermo und Umgebung organisiert werden, angefangen bei der Krippe im Stadtteil Bonagia, die vom Verein „Madonna del Buon Consiglio” eingerichtet wird. Zahlreiche Tiere, historische Kostüme und alte Handwerksberufe tragen dazu bei, ein kleines Bethlehem im Herzen von Palermo zu schaffen, im Schatten des Palazzo Bonagia aus dem 18. Jahrhundert, der im sizilianischen Rokoko-Stil erbaut und zerstört wurde.
Unter den anderen lebenden Krippen in Palermo verdienen „U cantu di Natale” im Atrium des alten Klosters Convento dello Spirito Santo in der Nähe der Kirche Santa Rita zwischen der Fontana Pretoria und der Kathedrale, die bis zum 5. Januar besichtigt werden kann, und vor allem die Krippe in Arenella eine Erwähnung. Letztere wird von der Pfarrei Sant‘Antonio da Padova organisiert und ist eine der wenigen lebenden Krippen, die praktisch am Meer, am Strand in der Nähe der Via della Leva, aufgebaut ist: Alle Darsteller, die traditionelle Kleidung tragen, die von den Gemeindemitgliedern selbst hergestellt wurde, stellen Szenen aus dem Leben vor 2000 Jahren nach und lassen längst vergessene Handwerksberufe wieder aufleben. Die Geburtsgrotte befindet sich zwischen der Via Giuseppe Lo Casto und der Via della Leva, und hier kommen am 6. Januar die Heiligen Drei Könige aus dem Morgenland an.
Die lebende Krippe von Gangi
Wer sich in der Woche vor dem Dreikönigstag in Palermo aufhält, sollte sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, das wunderschöne Dorf Gangi zu besuchen, das 118 km von Palermo entfernt liegt: Hier, inmitten der Madonie-Berge, findet eine Veranstaltung statt, die als eine der schönsten lebenden Krippen Europas bezeichnet wird. Das Besondere an dieser Darstellung, an der mehr als 200 Schauspieler teilnehmen, darunter Händler, Hirten, römische Soldaten, Musiker und Wanderer, sind die Theaterbilder, die geschaffen wurden, um die Atmosphäre von Nazareth und Bethlehem wiederaufleben zu lassen. Die Besucher finden sich beispielsweise vor der Verkündigung durch den Erzengel Gabriel, der Geburt des Jesuskindes unter dem Bogen des Normannenturms und der Flucht der Heiligen Familie aus Nazareth wieder.
Auch Carini, 85 km von Palermo entfernt, hat seine eigene lebende Krippe, die sich durch einen raffinierten barocken Touch auszeichnet: Hier herrscht eine typisch renaissancezeitliche, prunkvolle Atmosphäre, und jede Szene erinnert an Kunstwerke wie Botticellis „Mystische Geburt Christi” und Michelangelos „Tondo Doni”.
Die lebende Krippe von Carini findet innerhalb der Mauern der arabisch-normannischen Burg statt, die von einer düsteren Legende umgeben ist, die im Widerspruch zur heiteren Weihnachtsstimmung steht: Es wird erzählt, dass die Festung vom Geist der Baronin von Carini heimgesucht wird, die von ihrem Vater getötet wurde, weil sie mit ihrem Liebhaber entdeckt worden war. Der Mord ereignete sich am 4. Dezember 1563, und es wird gemunkelt, dass jedes Jahr am Jahrestag des grausamen Verbrechens der blutige Fußabdruck der sterbenden Baronin auf den Mauern des Schlosses von Carini erscheint.
Dreikönigstag: Weihnachtsmärkten, Prozessionen und alten Bräuchen
Zurück in Palermo, bei einem Spaziergang durch die alten Straßen auf der Suche nach den berühmtesten Sehenswürdigkeiten, stößt man leicht auf Weihnachtsmärkte wie Cittadella del Natale unter den Arkaden von Piazzale Ungheria oder auf denen am Corso Cavour und der nahe gelegenen Piazza Castelnuovo, direkt im Schatten des funkelnden Weihnachtsbaums. Es gibt keinen besseren Ort, um all die Weihnachtsleckereien zu probieren, die man in Palermo zu dieser Jahreszeit genießen kann: Zu den Köstlichkeiten, die man unbedingt probieren sollte, gehören Bucellato, Cassata, Orangen- oder weißer Nougat und Nucatoli-Kekse aus getrockneten Feigen oder Honig und Mandeln. Unmöglich, sich nicht auch mit Cannoli, Cobaita und den unverzichtbaren Mandelgebäckstücken einzudecken, die im Jahr 1100 im Kloster Martorana entstanden sind und zu einigen der besten Weine der Insel wie Malvasia di Lipari, Marsala, Moscato und Zibibbo di Pantelleria passen.
Am 6. Januar finden in Palermo zwei uralte Bräuche statt, die man sich nicht entgehen lassen sollte, vor allem wenn man mehr über die Folklore und Traditionen der Stadt erfahren möchte. Die Prozession „Bambinello della Gangia“ (Christkindl von Gangia) belebt das Viertel Kalsa, benannt nach der alten, vom Emir erbauten Festungsstadt: Sie findet am späten Nachmittag statt und zeigt die Statue des Jesuskindes auf einem reich verzierten Fercolo aus dem 18. Jahrhundert, begleitet von Feuerwerk und den Darstellern der lebenden Krippe, darunter auch die Heiligen Drei Könige.
Die Geschichte von „Bambinello della Gangia“ ist sehr faszinierend und erzählt über Fra Massimiliano, der beschließt, Jerusalem zu verlassen, um nach Palermo zurückzukehren und die Statue des Jesuskindes mitzunehmen.
Nachdem er die Statue in einer mit Elfenbein ausgekleideten Schachtel verstaut hatte, schiffte er sich ein, doch ein Sturm zwang die Besatzung, das Schiff zu entlasten, indem sie die gesamte Ladung über Bord warfen, einschließlich des Bambinello. Wie durch ein Wunder strandete die Schachtel mit der Statue jedoch vor dem Hafen von Sant’Erasmo, aber kein Fischer war in der Lage, sie zu bergen, außer einer Gruppe von Mönchen. Das Bambinello wurde so in die Kirche della Gangia gebracht und dort am Heiligabend 1729 gesegnet: In der Vergangenheit wurde das Simulacrum in die Häuser der Kranken gebracht, und viele Wunder wurden ihm zugeschrieben.
Ein weiteres Ritual, das Sie nicht verpassen sollten, ist die Wassersegnung in der Kirche Santa Maria dell‘Ammiraglia, auch Martorana genannt: Hier, in einer der schönsten byzantinischen Kirchen Italiens, findet das Fest der Theophanie mit der Segnung des Wassers statt, Symbol für Meere und Flüsse, mit dem Ziel, einen guten Fischfang zu begünstigen.
Mit Grimaldi Lines ist die Anreise nach Palermo einfach, sicher und günstig, dank der vielen Sonderangebote der Reederei, darunter ein Rabatt von 20 % auf den Ticketpreis für Senioren.
