Los misterios de Brunello

Uno de los vinos más célebres del mundo debe su fama a la familia Biondi Santi, que lo comercializó a partir de mediados del siglo XIX.

Muchos lo adoran sin reservas. Pero incluso los pocos que no lo sitúan en la cima de sus gustos enológicos personales no pueden dejar de reconocer sus méritos y su noble personalidad. Sea como fuere, el Brunello di Montalcino comparte ex aequo con el Barolo piamontés la envidiable primacía del mejor tinto italiano, capaz de competir en igualdad de condiciones con el célebre Premier Grand Cru Classé del Medoc. Se elabora exclusivamente con uvas Sangiovese puras (Sangiovese Grosso, conocido localmente como Brunello) y da lo mejor de sí muchos años después de su salida al mercado, que, según una estricta normativa, no puede tener lugar antes del primero de enero de los cinco años siguientes, calculados a partir del año de la vendimia y, en el caso del Riserva, incluso de seis. Sin embargo, en las añadas que se recuerdan (por ejemplo, las de 1970, 1985, 1997 y las más recientes de 2010 y 2012), uno se encuentra en presencia de verdaderos esquiadores de fondo capaces de medirse en una titánica y casi infinita carrera a través del tiempo: si se conservan bien, las botellas de cincuenta años y más, pueden reservar sensaciones únicas e irrepetibles a quienes hayan tenido la paciencia de esperar su evolución. De color rubí, tendente al granate, aparentemente desdeñoso antes de concederse en toda su riqueza olfativa, austero, pleno y extremadamente persistente.

Vino de ladera, tiene su cuna en la provincia de Siena, en una posición descentralizada respecto a la llamada Chiantishire, más cerca del mar Tirreno que de los Apeninos centrales. Incluso dentro del inconfundible perfil común, adquiere peculiaridades muy diferentes en función del terruño, que cambia según la altitud, que oscila entre los 120 y los 600 metros sobre el nivel del mar, y, por supuesto, la exposición. Como en el caso de otros grandes tintos italianos, no existe una clasificación que haga inmediata la percepción de mayor o menor calidad. Pero es la reputación del productor la que marca la diferencia y determina la valoración en el mercado, que puede oscilar entre 40 y 400 euros para un vino en el momento de su salida al mercado. Los elevadísimos costes de producción, determinados principalmente por el bajísimo rendimiento de la uva, el uso masivo de barricas de roble y el largo envejecimiento, y la producción muy limitada hacen de cada botella una pequeña obra maestra que debe reservarse para las ocasiones importantes.

Incluso en tiempos modernos, los vinos de la zona gozaban de buena reputación entre los amantes del vino. Paradójicamente, sin embargo, el producto vinícola más conocido no era un tinto sino un blanco, el Moscadello di Montalcino. Sin embargo, incluso los tintos tenían su atractivo. Las crónicas recuerdan que, en el siglo XVI, durante las guerras italianas libradas por Francisco I de Orleans y Carlos V de Habsburgo, el condottiero y escritor francés Blaise de Monluc, comprometido en la defensa de Montalcino, sacó no poco valor del néctar tinto almacenado en grandes cantidades en las bodegas locales. Un hito en la historia del Brunello moderno se remonta a mediados del siglo XIX. Clemente Santi, un farmacéutico local, se puso manos a la obra para elaborar un vino tinto puro que empezó a promocionar en ferias y concursos vinícolas. El primer gran reconocimiento llegó en 1869: los jueces de la Feria Agrícola de Montepulciano concedieron dos medallas de plata al que primero se llamó Brunello. Pero fue el nieto del farmacéutico, Ferruccio Biondi-Santi, quien pasó a la historia, con un certificado del Ministerio de Agricultura de los años 30, como el verdadero «inventor» del vino moderno. Aunque la génesis y la historia del exclusivo vino tinto DOCG siguen inextricablemente ligadas a la familia Biondi Santi, el mérito de su éxito internacional corresponde en gran medida a la familia italoamericana Mariani. Importadores de vinos a Estados Unidos, a finales de los años setenta crearon Castello Banfi en Montalcino, un destino enológico de ensueño, cultivado gracias también a la sagacidad del enólogo Ezio Rivella, que contribuyó a la propagación de una verdadera Brunellomanía entre los aficionados de ultramar. A partir de ese momento, para los consumidores americanos el austero Sangiovese puro, nacido en la tierra de los tres ríos, Orcia, Asso y Ombrone, ha ganado igual dignidad que los mejores Cabernet Sauvignon y Merlot del mundo.

Del atractivo internacional de Montalcino y sus vinos da fe la adquisición en 2016 de Tenuta Il Greppo, feudo histórico de la familia Biondi Santi, por la francesa Epi. Y el interés, que aún no ha desembocado en ninguna negociación real, de LVHM, propiedad de Bernard Arnault, por Castello Banfi.

Una mención para terminar también al negocio turístico que el vino ha desarrollado en este rincón de la zona de Siena. La presencia anual de los llamados enoturistas ha alcanzado los dos millones y constituye el reservorio natural de los negocios de hostelería (hoteles y restaurantes) que han surgido dentro de las bodegas y fuera de ellas. Montalcino sigue siendo uno de los ejemplos más brillantes de la gran capacidad empresarial de los italianos y una marca única en el mundo.

¡Descubre los ferries de Grimaldi Lines a Cerdeña!

¡Reserva online tu próximo viaje con los ferries de Grimaldi Lines!