Ioannina a settembre: il volto lacustre della Grecia

La Grecia è una terra che cela tante anime diverse, ben oltre le splendide isole dalle casette bianche che si stagliano su un mare blu intenso. Nell’entroterra ellenico sono presenti paesaggi incredibili, che riservano piacevoli sorprese a locali e viaggiatori che sono alla ricerca di esperienze uniche. Chi si sente a proprio agio nei luoghi più intimi dove cultura e natura si fondono in maniera armoniosa può vivere vacanze rilassanti in moltissimi luoghi della Grecia settentrionale. Tra le mete più ambite da cittadini locali e visitatori in cerca di immersione nella storia ellenica spicca Ioannina, la città più grande dell’Epiro. Dall’Italia è facile raggiungerla grazie ai diversi collegamenti per Igoumenitsa in partenza da Ancona e Brindisi.

Vediamo quali sono le caratteristiche salienti di questa mitica destinazione dell’Epiro, con le visite consigliate e le attività da non perdere per i viaggiatori che amano una vita dinamica anche in vacanza.

Cosa vedere nel centro storico di Ioannina

Una parte intrinseca dell’identità di Ioannina è legata allo specchio d’acqua sul quale si affaccia, che conferisce un aspetto quasi mistico alla zona soprattutto in concomitanza delle prime nebbie autunnali. In linea generale, questa zona dell’Epiro riserva i paesaggi più affascinanti nei mesi di settembre e ottobre, quando le temperature sono più clementi e i colori sono resi tenui da una luce calda.

Una visita a Ioannina non può che iniziare perdendosi per i bellissimi vicoli del centro storico Kastro. L’antico rione protetto dalle mura è tutt’oggi il cuore pulsante della località. Le viuzze sono delimitate da edifici di chiara origine architettonica turca e disseminate di negozi di antiquariato, dove acquistare oggetti d’arte e accessori in argento e bronzo. Per esplorare tutte le bellezze della cittadina il punto di partenza ideale è la Torre dell’Orologio, simbolo della città dal quale si raggiunge con una breve distanza percorribile a piedi il Parco di Litharitsia. Nel grande complesso edilizio sono presenti la moschea, la madrasa ed edifici secondari che tramandano l’eredità voluta da Ali Pasha per il figlio e raccontano in maniera inequivocabile la forte multiculturalità della zona. Ioannina è stata a lungo un centro nevralgico dell’impero bizantino e della successiva occupazione turca, come si evince dall’architettura e dai bazar di quella che oggi è invece un’importante sede culturale con uno storico ateneo. Camminando lungo il centro è possibile visitare diversi luoghi incantevoli, tra cui il municipio in stile post bizantino in piazza di Dimokratias e Casa Levi, un maestoso palazzo nel quartiere ebraico.

Dal castello all’isola: i punti di interesse affacciati sul lago

Il Castello di Ioannina è l’esempio più antico di palazzo reale bizantino ininterrottamente abitato di tutta la Grecia. Il complesso si divide in due parti fortificate. Da un lato la cittadella edificata in origine durante l’Impero Bizantino, poi sostituita dalla moschea di Aslan Pasha, e dall’altro la fortezza più interna nota come Its Kale. Il complesso storico di Ioannina si affaccia sulle sponde del lago che possono essere esplorate per lunghi tratti con una passeggiata o un giro in bici. Il lago Pamvotida è un luogo suggestivo, reso ancor più mistico dalle tante leggende che ha generato come quella di Kyra Frosini, qui morta per annegamento dopo aver rifiutato il corteggiamento di Ali Pasha. Dal punto di vista naturalistico, il lago regala moltissimi spunti agli appassionati che possono ammirare quasi 200 specie di uccelli in ogni momento dell’anno. I percorsi preferiti dai turisti sono quelli che conducono dal castello fino al parco e si spingono verso le periferie della città per ammirare i ponti di legno e i colori dell’autunno che si specchiano sull’acqua.

Per scoprire tutte le splendide sfumature del lago è possibile optare per una gita in barca. Partendo da un grazioso porticciolo situato nei pressi del castello, per un costo irrisorio è possibile godere di un panorama fatato su Ioannina e sulla natura accesa dai colori dell’autunno. La destinazione delle gite in barca è Nisi, che in greco significa semplicemente “isola”. Questo lembo di terra che affiora dal lago è abitato prevalentemente da pochi pescatori e dai proprietari delle taverne della tradizione, perfette per quanti vogliono gustare dell’ottima cucina lacustre. I piatti locali valorizzano prodotti ittici come anguille, granchi e altri pesci di lago. Dopo aver pranzato e fatto tappa in uno dei tanti caffè e negozi, è possibile scoprire i diversi monasteri tra cui quello di San Nicola Filantropinon. Il più particolare è il Monastero di San Pantaleimon dove Ali Pasha venne decapitato nel 1822. Facendo ritorno sulla terraferma è possibile concedersi altri momenti culturali, visitando il museo archeologico e soprattutto lo splendido Museo dell’Argenteria che racconta come i manufatti in argento prodotti a Ioannina venissero esportati fino alla Russia e apprezzati per i loro dettagli artistici.

Come arrivare a Ioannina e muoversi in modo strategico per esplorare i dintorni

Chi vuole raggiungere Ioannina può scegliere tra varie modalità di trasporto per unire convenienza e praticità. Per muoversi senza dover osservare orari particolari è consigliabile scegliere il traghetto. Grazie alle numerose tratte in partenza dal porto di Brindisi e da quello di Ancona i viaggiatori che provengono dall’Italia possono imbarcare l’auto, la moto o il camper raggiungendo Igoumenitsa in totale comodità. Nei mesi autunnali sono disponibili traversate notturne perfette per un viaggio sicuro con arrivo non lontano dalla zona dell’Epiro. Una volta giunti al porto di Igoumenitsa, basta imboccare l’autostrada con direzione Ioannina arrivando a destinazione dopo solo 90 chilometri. La città occupa una posizione strategica per quanti giungono dall’Italia e desiderano scoprire le tante bellezze disseminate in tutta la regione storica dell’Epiro.

Viaggiare a bordo di una nave, imbarcando la due o quattro ruote di proprietà, consente di spostarsi in libertà, lasciandosi sorprendere lungo l’itinerario in base alle ispirazioni del momento. Sono numerose le gite che si possono fare in giornata partendo da Ioannina. Ad appena un’ora e mezza di tragitto in auto si trova Zagori, un agglomerato di piccoli villaggi noti per le strade acciottolate e piazze principali dominate dalle montagne. Nei dintorni di Ioannina i visitatori che si muovono in macchina possono scoprire anche Konitsa, situata sulle pendici dei monti Pindo e affacciata sulla gola di Aoos, oppure Metsovo, dove si respira un’atmosfera rurale e si possono gustare alcune delle bontà tipiche. Le delizie della cucina locale includono tantissimi ingredienti che in autunno raggiungono la massima concentrazione di sapori, come le verdure di montagna e i funghi che regalano abbinamenti sorprendenti con la feta, la capra e il vitello. Qui è possibile vivere esperienze enogastronomiche memorabili, scegliendo tra le taverne rustiche e i ristoranti più moderni, non dimenticando di assaggiare la siropiasta, un dolce sciroppato a base di pasta fillo, mandorle e pistacchi che ricorda la pasticceria turca.

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